Entdeckung im Gale-Krater
Im Rahmen seiner aktuellen Mission hat der Curiosity-Rover hochauflösende Bilder von einer Fläche im Gale-Krater aufgenommen, die ein regelmäßiges Muster aus fünfeckigen und sechseckigen Formen zeigt.
Die Strukturen erstrecken sich über mehrere Kilometer und erinnern an erdhafte Trockenrissmuster, die bei Austrocknung von Schlammböden entstehen.
Geologische Bedeutung
Wissenschaftler erklären, dass das Fehlen von Plattentektonik, aktiver Vulkanik und fließendem Wasser auf dem Mars solche Strukturen über lange Zeiträume erhalten lassen kann.
Die Polygone könnten Hinweise auf frühere Klimawechsel geben, etwa auf Perioden, in denen flüssiges Wasser vorübergehend präsent war.
Weiteres Vorgehen
Das Rover-Team plant, die Aufnahmen mit Spektrometrie-Daten zu kombinieren, um die Mineralzusammensetzung der Polygonwände zu analysieren.
Damit hofft man, mehr über die geologische Geschichte des Gale-Kraters und die mögliche Habitabilität der Region zu erfahren.