Astronomen haben die Existenz eines Planeten bestätigt, der weniger als eine Million Jahre alt ist und damit den bisher bekannten jüngsten Weltkörper übertrifft.
Der Körper trägt die Bezeichnung Elias 2-24 b und umkreist den jungen Stern Elias 2-24, der sich im Taurus-Molekülwolkensystem befindet, einem Gebiet mit intensiver Sternentstehung.
Die Entdeckung basiert auf einer Analyse archivierter Beobachtungen des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), ergänzt durch Daten des Hubble-Weltraumteleskops, die die Bewegung des Objekts innerhalb seines Geburtsdisks aus Staub und Gas nachverfolgten.
Der Befund zeigt, dass die Planetengestaltung bereits sehr früh im Leben eines Sterns beginnen kann, wodurch bestehende Modelle zur schnellen Entstehung von Planeten um Neugeborenenstern angepasst werden müssen.
Zukünftige Beobachtungen mit dem James Webb Space Telescope und nächsten Generationen von Radioteleskopen sollen die Atmosphäre und die Zusammensetzung des jungen Planeten näher charakterisieren.