Entdeckung einer Galaxie ohne nachweisbare Dunkle Materie
Astronomen haben das W. M. Keck Observatorium auf dem Maunakea genutzt, um die Bewegungen von Sternen in einer schwach leuchtenden Galaxie zu untersuchen. Die Spektraldaten zeigten, dass die Sterne deutlich langsamer bewegen als erwartet, wenn die Galaxie von einem erheblichen Dunkelmaterie-Halo umgeben wäre.
Die untersuchte Galaxie zeigt eine geringe Masse im Verhältnis zu ihrem Lichtoutput, was auf einen sehr geringen Anteil an Dunkler Materie hindeutet. Dies macht sie zum dritten bekannten Objekt dieser Art, nachdem zuvor zwei ähnliche Systeme berichtet wurden.
Die Galaxie befindet sich innerhalb einer auffälligen linearen Anordnung mehrerer Objekte, die wie ein kosmischer Fluss erscheint. Solche Strukturen können entstehen, wenn zwei Galaxien nahe vorbeiziehen und ihre Gravitationsfelder Sterne und Gas ausreißen.
Falls die lineare Struktur tatsächlich aus einer früheren Kollision resultiert, würde sie erklären, warum das betreffende System wenig Dunkle Materie aufweist: bei einem heftigen Zusammenstoß könnte das Dunkelmaterie-Halo abgezogen oder verteilt worden sein, während die sterngleichen Komponenten relativ intakt blieben.