Ergebnisse einer aktuellen Studie
Etwa zehn Jahre nach der ersten Bestätigung von LHS 1140b zeigen aktuelle Beobachtungen, dass dieser felsige Himmelskörper möglicherweise von einer eigenen Gashülle umgeben ist. Der Planet umkreist einen relativ kühlen, massearmen Stern in dessen habitabler Zone und galt bislang vor allem wegen seiner erdähnlichen Zusammensetzung als interessantes Ziel der Exoplanetenforschung.
Die nun veröffentlichte Analyse stützt sich auf Daten, die darauf hindeuten, dass LHS 1140b nicht wie lange vermutet eine bloße nackte Gesteinsoberfläche darstellt. Vielmehr scheint der Planet eine Atmosphäre aufweisen zu können, was seine Eignung für weitere Untersuchungen im Hinblick auf potenzielle Bewohnbarkeit erhöht.
- Entdeckung von LHS 1140b vor rund einem Jahrzehnt
- Umlauf um einen nahen, massearmen Stern
- Lage in der habitablen Zone des Systems
- Neuer Hinweis auf vorhandene Atmosphäre
Da der Zentralstern von LHS 1140b weniger Energie abstrahlt als unsere Sonne, ist dessen habitable Zone vergleichsweise nah am Stern gelegen. Ein felsiger Planet in dieser Region mit möglicher Atmosphäre bietet Wissenschaftlern eine seltene Gelegenheit, Bedingungen zu studieren, die von denen im Sonnensystem abweichen.
Weitere Messungen mit bodengebundenen und weltraumbasierten Teleskopen sind nun geplant, um die Zusammensetzung einer eventuellen Atmosphäre genauer zu bestimmen. Erst präzise Spektroskopie kann klären, ob und aus welchen Gasen die vermutete Hülle besteht.