Ein ungewöhnlicher Hot Jupiter
Der Gasriese CoRoT‑2b, der um einen sonnenähnlichen Stern kreist, unterscheidet sich von den meisten bekannten Hot Jupiters durch seine retrograde Rotation. Während die meisten Planeten in die gleiche Richtung rotieren, in der sie um ihre Sonne kreisen, dreht CoRoT‑2b entgegen diesem Bewegungsvektor.
Entdeckung und Bedeutung
Die Messungen wurden mit hochauflösenden Spektroskopiedaten gewonnen, die Aufschluss über die Spin‑Orbit‑Kopplung geben. Die retrograde Rotation legt nahe, dass das System in seiner Frühzeit gravitative Wechselwirkungen, etwa durch nahe Begegnungen mit anderen Himmelskörpern, erlebt hat.
Kontext zu anderen Exoplaneten
Seit der Entdeckung von 51 Pegasi b im Jahr 1995 hat sich das Bild von Planetensystemen stark erweitert. Während 51 Pegasi b ein typischer Hot Jupiter ist, der in nur vier Tagen einen engen Orbit vollendet, zeigen neuere Befunde, dass Planetensysteme vielfältiger sind als zunächst angenommen.
Implikationen für Theorien
Die retrograde Rotation von CoRoT‑2b unterstützt Modelle, bei denen planetare Migration und dynamische Störungen eine zentrale Rolle spielen. Solche Prozesse können die Rotationsachse eines Planeten kippen und zu einer entgegengesetzten Drehung führen.
Ausblick
Weitere Beobachtungen mit Weltraumteleskopen und bodengestützten Einrichtungen sollen klären, wie häufig retrograde Rotationen bei Hot Jupiters vorkommen und welche Mechanismen sie hervorrufen.