Hybrid‑Elektro‑Antrieb im Fluggetest
NASA und GE Aerospace haben gemeinsam einen Hybrid‑Elektro‑Antrieb entwickelt, der eine Leistung im Megawattbereich erreicht. Der Motor wurde an einer Saab 340B Maschine angebracht und erstmals öffentlich auf der Farnborough International Air Show im Vereinigten Königreich vorgeflogen.
Der Antrieb kombiniert eine konventionelle Gasturbine mit einem elektrischen Motor, sodass Energie je nach Flugphase aus beiden Quellen gezogen werden kann. Diese Architektur soll den Kraftstoffverbrauch und die Emissionen gegenüber herkömmlichen Turboprop‑Antrieben senken.
Während des Demonstrationsflugs führte das Flugzeug verschiedene Manöver durch, bei denen das System zwischen rein elektrischem und hybridem Betrieb wechselte. Ingenieure erfassten umfangreiche Leistungsdaten, um vorhandene Simulationsmodelle zu validieren und weiter zu verbessern.
Die Ergebnisse zeigen, dass der Hybrid‑Antrieb bei Start und Aufstieg besonders effizient arbeitet, während im Kreuzflug die Gasturbine den Großteil der Leistung übernimmt. Dieses Lastwechselprinzip reduziert den Treibstoffverbrauch um geschätzte zehn bis fünfzehn Prozent gegenüber einem reinen Turboprop.
Beide Partner betonen, dass die Flugdaten als Grundlage für die Entwicklung zukünftiger Regionalflugzeuge dienen sollen. Weitere Boden‑ und Flugtests sind geplant, um die Steuerungsalgorithmen zu verfeinern und die Lebensdauer der elektrischen Komponenten zu erhöhen.
Langfristig könnte die Technologie den Weg für emissionsärmere Flugzeuge ebnen, die insbesondere auf kurzen Strecken eingesetzt werden können. Die Zusammenarbeit zwischen einer Raumfahrtbehörde und einem Industrieunternehmen zeigt, wie interdisziplinäre Projekte Innovationen in der Luftfahrt vorantreiben können.