Zwischen dem 11. und 12. August 2025 hat der Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) der NASA eine Serie von Aufnahmen eines bislang unbekannten Kraters auf der Mondoberfläche gemacht. Die Bilder zeigen eine frische Einschlagstruktur, die sich deutlich vom umliegenden Regolith abhebt.
Laut Analyse des LRO-Teams entstand der Krater am 5. August 2025, als die obere Stufe einer SpaceX Falcon 9-Rakete die Mondoberfläche traf. Diese Stufe war Teil des Starts der Firefly Blue Ghost 1 Mission, die im Januar 2025 von der Erde aus gestartet wurde.
Die gewonnenen Aufnahmen ermöglichen ersten Wissenschaftlern, die Eigenschaften des Einschlags zu untersuchen, etwa die Form des Kraters und die Verteilung des ausgeworfenen Materials. Obwohl genaue Maße noch nicht veröffentlicht wurden, liefern die Daten wertvolle Hinweise auf die Energie des Aufpralls und das Verhalten des Mondregoliths bei hohen Geschwindigkeiten.
Der Vorfall unterstreicht die wachsende Bedeutung von Weltraumtrümmer für die Mondforschung. Gleichzeitig zeigt er, wie bestehende Beobachtungsinstrumente wie der LRO unerwartete Ereignisse dokumentieren können und damit zum Verständnis von Impaktprozessen beitragen.