Der Mars-Rover Perseverance hat in Gesteinsproben das Mineral Korund entdeckt, aus dem Rubine und Saphire entstehen. Dieser Fund steht im Kontrast zu den bisher vorherrschenden Mineralien auf dem Mars, die hauptsächlich aus vulkanischem Basalt und durch Wasser veränderten Gesteinen bestehen.
Korund bildet sich unter Bedingungen hoher Temperatur und Druck, wie sie bei schweren Einschlägen oder bestimmten vulkanischen Prozessen auftreten. Seine Anwesenheit deutet darauf hin, dass in der Marsgeschichte Ereignisse mit großer Energie stattgefunden haben könnten, die das Gestein schmolzen und neu kristallisieren ließen.
Die Wissenschaftler betonen, dass weitere Analysen nötig sind, um die genaue Entstehung des Korunds zu bestätigen und mögliche andere Mineralien mit ähnlicher Herkunft zu identifizieren. Solche Untersuchungen könnten Aufschluss darüber geben, wie häufig und intensiv Einschläge im frühen Mars waren.
Die Ergebnisse tragen dazu bei, das Bild der geologischen Evolution des Mars zu verfeinern und zeigen, dass neben ruhigen vulkanischen und wässrigen Prozessen auch katastrophale Ereignisse eine Rolle gespielt haben könnten.