NASA hat angekündigt, die totale Sonnenfinsternis am 12. August mit einer Kombination aus Wissenschaftsballons und einem Hochleistungsflugzeug zu beobachten. Das Vorhaben soll Wissenschaftlern ermöglichen, die Sonnenkorona unter Bedingungen zu erforschen, die von der Erdoberfläche aus nicht erreichbar sind.
Die Ballons werden in die Stratosphäre aufsteigen, während das Flugzeug in großer Höhe entlang des Schattenwegs fliegt. Beide Plattformen tragen Instrumente, die das Licht der Korona während der totalen Phase der Finsternis aufnehmen sollen.
Wie ein Wissenschaftler erklärte: „Scientists can study the sun's corona in a way we can't from anywhere else in the solar system.“ Diese Aussage unterstreicht die einzigartige Beobachtungsmöglichkeit, die das Ereignis bietet.
Die gesammelten Daten sollen dazu beitragen, das Verständnis der magnetischen Strukturen und Temperaturverteilungen in der Korona zu vertiefen. NASA betont, dass die Mission ausschließlich mit den genannten Plattformen durchgeführt wird und keine zusätzlichen Bodengestützten Systeme benötigt.