Neuer Aufruf im NextSTEP‑3‑Programm
Die NASA‑Abteilung für bemannte Raumfahrt hat im Rahmen des NextSTEP‑3‑Omnibus‑Broad‑Agency‑Announcement ein neues Antragsformular veröffentlicht. Der Anhang B mit dem Titel „Moon Base Demonstrations“ richtet sich an Industriepartner, die eigenständige Projekte zur Risikominimierung und Technologie‑Erprobung auf dem Mond vorschlagen.
Ziele und Schwerpunkte
Ziel ist es, praxisnahe Demonstratoren zu entwickeln, die die Infrastruktur für eine langfristige menschliche Präsenz auf der Mondoberfläche stärken. Gefordert werden Konzepte für Habitat‑Module, Energieversorgung, In‑Situ‑Ressourcennutzung und Kommunikationssysteme, die in zukünftigen Mondmissionen eingesetzt werden können.
Förderbedingungen
Die Ausschreibung ist offen für Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Konsortien, die über die nötige technische Expertise verfügen. Eingereichte Vorschläge werden nach ihrem Innovationsgrad, dem Beitrag zur Risikoreduktion und der Machbarkeit bewertet. Ausgewählte Vorhaben erhalten finanzielle Unterstützung sowie Zugang zu NASA‑Testeinrichtungen.
Zeitrahmen und nächste Schritte
Der offizielle Startschuss für die Einreichungen erfolgt in den kommenden Wochen. Interessierte Parteien haben mehrere Monate Zeit, um ihre Konzepte auszuarbeiten und einzureichen. Die Auswahl der geförderten Projekte wird voraussichtlich im nächsten Jahr abgeschlossen, gefolgt von einer Phase der Demonstrations‑ und Testaktivitäten auf dem Mond.
Bedeutung für die Mondzukunft
Durch die Einbindung privater Innovatoren will die NASA die Entwicklung von Technologien beschleunigen, die für die geplanten Artemis‑Missionen und darüber hinaus entscheidend sind. Erfolgreiche Demonstrationen könnten den Grundstein für dauerhafte Mondbasen legen und die Basis für weitere Explorationen des Sonnensystems bilden.