Belastungstests an experimentellem Flügel
Ingenieure der US-Raumfahrtbehörde haben ein ungewöhnlich langes und schlankes Flügelmodell mit besonders leichtem Aufbau einem harten Prüfprogramm unterzogen. Ziel war es, jenen Punkt zu ermitteln, an dem die Struktur ihre Belastbarkeit verliert. Dabei gingen die Belastungen teils über das hinaus, was für den normalen Einsatz vorgesehen war.
Der als SWEET-15 bezeichnete Prototyp misst eine Spannweite von etwa 4,5 Metern und nutzt eine Gitterträger-Abstützung, um Gewicht einzusparen. Die Konstruktion sollte zeigen, ob sich solche schlanken Formen trotz reduzierter Masse stabil betreiben lassen. Die Versuche lieferten den Prüfingenieuren Daten zu Verformung und Materialverhalten unter Extrembedingungen.
Ergebnisse geben Anlass zur Zuversicht
Obwohl die Belastungen absichtlich über die geplanten Betriebsgrenzen hinausgingen, zeigte sich die Struktur widerstandsfähiger als befürchtet. Die Beteiligten werteten dies als ermutigendes Signal für die grundsätzliche Tauglichkeit des Konzepts. Weitere Auswertungen sollen helfen, Leichtbauflügel künftig effizienter auszulegen.
- SWEET-15 steht für Structural Wing Experiment Evaluating Truss-bracing
- Prototyplänge beträgt rund 15 Fuß beziehungsweise 4,5 Meter
- Tests dienten der Ermittlung struktureller Grenzwerte
- Belastung teils jenseits der Auslegungsgrenzen