Übersicht
Für die bevorstehende Artemis-III-Mission plant die NASA, das Orion-Raumschiff mit Laserkommunikationsterminals von SpaceX' Starlink-Netzwerk auszustatten. Das Ziel ist, hochauflösende Videoaufnahmen und große Datenmengen vom Mond zur Erde zu übertragen.
Technische Ausstattung
Die Starlink-Laserterminals sollen eine direkte optische Verbindung zwischen Orion und Bodenstationen herstellen. Durch die Nutzung von Laserlicht statt herkömmlicher Funkwellen können deutlich höhere Datenraten erreicht werden, die für 4K-Video und wissenschaftliche Messwerte erforderlich sind.
Missionelle Vorteile
Mit dieser Technologie können Astronauten nahezu in Echtzeit Bilder und Experimente an die Kontrollzentren senden. Das verbessert nicht nur die öffentliche Outreach-Komponente, sondern unterstützt auch die Entscheidungsfindung während des Mondaufenthalts.
Ausblick
Erste Bodentests der Laserkommunikation sind bereits im Gange. Sollte die Technik den Erwartungen entsprechen, könnte sie bei zukünftigen Artemis-Flügen zum Standard werden und die Datenkapazität für tiefraummissionen erheblich erhöhen.