Neuer Start nach der Hibernation
Nach einer fast einjährigen Ruhephase hat die NASA‑Mission New Horizons ihre Systeme reaktiviert. Die Sonde, die 2015 an Pluto vorbeiflog, befindet sich nun etwa 9,6 Milliarden Meilen (ca. 15,5 Mrd. km) von der Erde entfernt, jenseits der Umlaufbahn des Zwergplaneten.
Gesundheitszustand und Aufgaben
Die Diagnosen zeigen, dass alle Hauptsubsysteme – Antrieb, Kommunikation, Stromversorgung und Wissenschaftsinstrumente – einwandfrei funktionieren. Das Team plant, die Sonde für weitere Fernerkundungen des Kuiper‑Gürtels zu nutzen, um Daten über kleine eisige Körper und die heliosphärische Umgebung zu sammeln.
Weiteres Vorgehen
In den kommenden Wochen wird New Horizons kontinuierlich Daten zur Erde senden, während die Missionsleitung die nächsten Zielobjekte definiert. Die Sonde könnte zudem als Testplattform für zukünftige Deep‑Space‑Kommunikationssysteme dienen.