Pegasus XL führt letzte Mission zur Schwungvektoränderung der Swift‑Satelliten

Letzter Flug der Pegasus XL

Die von Orbital ATK betriebene Pegasus‑XL-Rakete hat am heutigen Tag einen Neustart für das NASA‑Astrophysik‑Observatorium Swift durchgeführt. Der Start erfolgte von einer Luftkapsel aus einem Lockheed C‑130‑Transportflugzeug, wie es für das System üblich ist.

Zweck der Mission

Die Mission zielte darauf ab, die Umlaufbahn des Swift‑Satelliten zu erhöhen, um die Lebensdauer des Instruments zu verlängern und die Beobachtungsbedingungen für Gamma‑Ray‑ und Röntgenquellen zu verbessern. Durch das Anheben der Bahn kann Swift weiterhin hochenergetische Ereignisse im Universum erfassen.

Technischer Ablauf

Nach dem Abwurf aus der Luftkapsel zündete die zweistufige Pegasus‑XL ihre Feststoff‑ und Flüssigtreibstoffmotoren, erreichte die Zielhöhe und setzte den Nutzlastadapter frei. Die Nutzlast, ein kleiner Triebwerksmodul, wurde erfolgreich an Swift angedockt und aktivierte das Schubsystem, das die Umlaufbahn anhob.

Ausblick

Obwohl dies möglicherweise der letzte Einsatz der Pegasus‑XL ist, demonstriert das erfolgreiche Manöver die Fähigkeit, bereits ausgediente Satelliten durch gezielte Nachbesserungen wieder nutzbar zu machen. Die NASA plant, die gewonnenen Daten zu analysieren, um zukünftige Reboost‑Missionen zu optimieren.

Häufige Fragen

Was war das Ziel der Pegasus‑XL‑Mission?

Die Mission sollte die Umlaufbahn des NASA‑Satelliten Swift anheben, um dessen Lebensdauer zu verlängern und die Beobachtungsbedingungen zu verbessern.

Wie wird die Pegasus XL gestartet?

Sie wird aus einer Luftkapsel, die von einem Lockheed C‑130‑Transportflugzeug getragen wird, in einer Höhe von etwa 12 km abgeworfen und zündet anschließend ihre Triebwerke.

Ist dies der letzte Einsatz der Pegasus XL?

Nach Angaben der Betreiber wird dieser Flug voraussichtlich der letzte für das Pegasus‑XL‑System sein, da das Programm eingestellt wird.