Marathon auf dem Mars
Nach rund fünf Jahren und vier Monaten im Einsatz hat der NASA‑Rover Perseverance die Strecke von 42,195 Kilometern zurückgelegt – exakt die Länge eines klassischen Marathons. Der Meilenstein wurde am 13. Juni 2026 erreicht, einen Tag bevor das Fahrzeug die Distanz offiziell bestätigte.
HiRISE liefert das Bildmaterial
Die hochauflösende Kamera HiRISE, die an Bord des Mars‑Orbiters Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) arbeitet, hat den Rover am Tag des Ereignisses fotografiert. Auf dem Bild erscheint Perseverance als kleiner grüner Punkt auf der staubigen Oberfläche, was die enorme Reichweite des Fahrzeugs verdeutlicht.
Technische Hintergründe
Seit seiner Landung im Februar 2021 hat Perseverance kontinuierlich neue Geländestrecken erkundet, Proben gesammelt und die Umgebung für zukünftige Missionen untersucht. Die zurückgelegte Distanz entspricht fast 1 000 Mars‑Rover‑Längen und übertrifft damit alle bisherigen Mars‑Fahrzeugrekorde.
Bedeutung für die Marsforschung
Der erreichte Kilometerstand belegt die Zuverlässigkeit der Antriebstechnik und der autonomen Navigation des Rovers. Gleichzeitig liefert das HiRISE‑Bild wertvolle Daten zur Oberflächenbeschaffenheit und zur Sichtbarkeit von Missionsartefakten aus dem Orbit.
Ausblick
NASA plant, Perseverance weiterhin für die Probenentnahme und -lagerung zu nutzen, bevor die gesammelten Gesteinsproben voraussichtlich im Rahmen der geplanten Mars‑Sample‑Return‑Mission zur Erde zurückgebracht werden. Der Marathon‑Meilenstein unterstreicht die lange Lebensdauer des Fahrzeugs und seine zentrale Rolle in der Erforschung des Roten Planeten.