Ziele der PLATO-Mission
Die Europäische Weltraumorganisation ESA plant den Start des PLATO-Weltraumteleskops im Jahr 2027. Sein Hauptziel besteht darin, mittels Transitmethode nach erdähnlichen, felsigen Planeten um helle Sterne zu suchen.
Was ist die Venus-Zone?
Die Venus-Zone beschreibt den Bereich um einen Stern, in dem ein Planet entweder eine unkontrollierbare Treibhausatmosphäre entwickeln könnte oder aufgrund hoher Strahlung seine Atmosphäre verliert. Die äußere Grenze wird durch das Auftreten eines durchlaufenden Treibhauseffekts definiert, die innere Grenze durch den atmosfärischen Verlust bei hoher Energiezufuhr.
Bedeutung für die Habitabilitätsforschung
Durch die Untersuchung von Planeten innerhalb dieser Zone hoffen Wissenschaftler, Rückschlüsse auf die evolutionären Pfade zu ziehen, die zu einem stabil lebensfreundlichen Klima wie auf der Erde führen können. Gleichzeitig soll aufgeklärt werden, warum der Schwesterplanet Venus ein extremes Treibhausklima entwickelte.
Erwartete Ergebnisse
PLATO wird voraussichtlich Tausende von Lichtkurven aufnehmen und daraus Kandidaten für weitere Beobachtungen mit Bodenteleskopen und zukünftigen Weltraumobservatorien ableiten. Die Daten sollen helfen, Modelle der planetaryen Klimentwicklung zu testen und zu verfeinern.