Rubicon ASCENT-Triebwerk bewegt sich vom Hot‑Fire-Test zur Serienproduktion
Rubicon Space Systems hat den Hot‑Fire-Test seines Velox‑5‑Newton‑AScent‑Monopropellant-Triebwerks erfolgreich abgeschlossen. Die Tests fanden in den Einrichtungen des Unternehmens in San Francisco statt und bestätigten, dass das Triebwerk die geforderten Leistungsparameter erfüllt.
Nach Angaben des Unternehmens ebnet der erfolgreiche Test den Weg für die Integration des Triebwerks in Raumfahrzeuge, deren Start ab 2027 geplant ist. Das ASCENT-System ist für präzise Lageregelung und kleine Manöver von Satelliten sowie anderen orbitalen Plattformen ausgelegt.
Der Velox‑basierte Triebwerk verwendet ein Monopropellant, das exotherm zerfällt und Schub erzeugt. Dieses Prinzip ermöglicht ein einfaches Treibstoffzufuhrsystem und hohe Zuverlässigkeit. Rubicon erklärte, dass die Testdaten Leistungsreserven zeigten, die über den Spezifikationen liegen, wodurch das Risiko für zukünftige Flughardware reduziert wird.
Mit Abschluss des Hot‑Fire‑Phasen wechselt Rubicon nun in die Qualifizierungsphase, richtet die Produktionswerkzeuge ein und bereitet die Auslieferung an Kunden vor. Die ersten Flugzeuge sollen Mitte der 2020er Jahre verfügbar sein und eine Vielzahl von Missionen unterstützen, von LEO‑Konstellationen bis hin zu Tiefraumsonden.
Das ASCENT-Triebwerk fügt sich in das wachsende Portfolio grüner Antriebe ein, die den Einsatz gefährlicher Hydrazin‑Systeme reduzieren sollen. Durch die Verwendung eines sicherer zu handhabenden und zu lagernden Monopropellants adressiert Rubicon sowohl Leistungs‑ als auch Umweltanforderungen von Satellitenbetreibern und Aufsichtsbehörden.