Automatisierte Warnkette verkürzt Reaktionszeit
Das Submillimeter Array (SMA) hat ein neues, teilautomatisiertes Benachrichtigungssystem in Betrieb genommen. Damit kann das auf Hawaii befindliche Radioteleskop-Interferometer innerhalb kurzer Zeit auf Hinweise von im All stationierten Beobachtungsinstrumenten reagieren, ohne dass Forschende jeden Schritt manuell einleiten müssen.
Erste Ergebnisse zeigen, dass die Anlage in der Lage war, einen Gamma-Ray-Burst aufzuzeichnen, nachdem entsprechende Signale von weltraumgestützten Teleskopen eingegangen waren. Solche Ausbrüche gehören zu den energiereichsten Phänomenen im Universum und sind oft nur für Sekunden oder Minuten nachweisbar.
Bedeutung für die astrophysikalische Forschung
Die bisherige Beobachtung solcher Ereignisse im Submillimeterbereich gestaltete sich schwierig, da die Umlenkung eines Instruments auf ein frisches Ziel oft wertvolle Minuten kostete. Das nun vorgestellte System reduziert diese Verzögerung, indem es Alarme aus dem Orbit entgegennimmt und die notwendigen Schritte zur Ausrichtung weitgehend selbstständig einleitet.
- SMA ist ein Radioteleskop-Interferometer auf Maunakea, Hawaii
- Gamma-Ray-Bursts sind extrem kurze, hochenergetische Strahlungsausbrüche
- Weltraumteleskope liefern die Ersthinweise auf solche Ereignisse
- Das neue System arbeitet semiautomatisch und beschleunigt die Reaktion
Wissenschaftler erwarten, dass die schnellere Verfügbarkeit von Submillimeterdaten die Analyse der Nachleuchten von Gamma-Ray-Bursts verbessert. Dadurch lassen sich Rückschlüsse auf die physikalischen Bedingungen in den Quellregionen ziehen, die bei diesen gewaltigen Explosionen im fernen Kosmos wirken.