Neues Schnellreaktionssystem am Submillimeter Array
Das Submillimeter Array (SMA) auf dem Maunakea-Gebirge hat am 26. Januar 2026 einen Meilenstein für die Zeitdomänen‑Astronomie erreicht. Wissenschaftler des Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian (CfA) nutzten ein neu entwickeltes System, das innerhalb von Minuten nach dem Aufspüren eines Gammastrahlenausbruchs (GRB) Beobachtungen im Millimeter‑ und Submillimeter‑Wellenlängenbereich ermöglicht.
Erste submillimeter‑Schnellreaktion auf einen GRB
Nachdem ein GRB von Satelliteninstrumenten gemeldet worden war, aktivierten die Forscher das SMA‑Rapid‑Response‑Modul. Das Instrument richtete seine Antennen in weniger als fünf Minuten auf die Zielposition und sammelte Daten, die die frühesten jemals im Submillimeter‑Band gemessenen Signale eines solchen Ereignisses darstellen.
Wissenschaftliche Bedeutung
Die frühzeitigen Messungen liefern wertvolle Informationen über die physikalischen Bedingungen im unmittelbaren Umfeld des Ausbruchs, insbesondere über die Magnetfelder und die Beschleunigung von Teilchen. Solche Daten waren bislang im Millimeter‑ und Submillimeter‑Spektrum nicht verfügbar, weil herkömmliche Beobachtungen zu spät begannen.
Veröffentlichung und Ausblick
Die Ergebnisse wurden in den Astrophysical Journal Letters veröffentlicht. Das Team plant, das Schnellreaktionssystem künftig für weitere transiente Phänomene, wie Supernovae oder Neutronenstern‑Kollisionen, einzusetzen.