Am 30. Juli gab Sophia Space bekannt, dass ein Patent gemeinsam mit dem California Institute of Technology erteilt wurde. Das Schutzrecht umfasst große, modulare Rechenzentren, die für den Betrieb im Weltraum konzipiert sind.
Das Patent beschreibt eine Architektur aus standardisierten Einheiten, die miteinander verbunden werden können, um die Rechenkapazität nach Bedarf zu erhöhen. Dabei sollen die Module sowohl Energieversorgung als auch Wärmemanagement im Weltraumumfeld integrieren.
Laut den beteiligten Parteien ermöglicht die Technologie die Verarbeitung von Daten direkt in der Umlaufbahn, was Latenzzeiten reduzieren und die Abhängigkeit von Bodenstationen verringern könnte. Besonders für Erdbeobachtung und tiefraummissionen wird ein unmittelbarer Nutzen gesehen.
Das California Institute of Technology bringt seine Forschungserfahrung im Bereich von Raumfahrtsystemen ein, während Sophia Space die kommerzielle Umsetzung und die Integration in bestehende Satellitenplattformen übernimmt.
Experten sehen in solchen orbitalen Rechenzentren einen Schritt hin zu einer eigenständigen Raumwirtschaft, in der Datenverarbeitung, Speicherung und Weiterleitung zunehmend außerhalb der Erdatmosphäre stattfindet. Weitere Schritte könnten Pilotprojekte und Tests an Bord von Demonstrationssatelliten umfassen.