Wenn Sterne das Ende ihrer Hauptreihenphase erreichen, erweitern sie sich zu Roten Überriesen und können nahe liegende Planeten vernichten. Dennoch zeigen Beobachtungen, dass manche Welten diesen Übergang überleben können.
In den letzten Jahren haben Astronomen mehrere solcher überlebender Exoplaneten identifiziert. Diese Funde zeigen, dass planetare Systeme robuster sein können als bisher angenommen, insbesondere wenn die Planeten ausreichend massiv oder weit genug vom Stern entfernt sind.
Ein besonders interessanter Kandidat befindet sich auf einer extrem engen Umlaufbahn um seinen Stern. Die geringe Entfernung macht ihn zu einem idealen Ziel für das James Webb Space Telescope, das hochauflösende Spektroskopie und Photometrie einsetzen kann, um die Atmosphäre und die physikalischen Eigenschaften des Planeten zu charakterisieren.
Durch die Analyse des Lichts, das während des Vorbeigangs des Planeten an seinem Stern gefiltert wird, hoffen Forscher, den Entstehungs- und Wanderungsweg dieses Welten zu rekonstruieren. Die Ergebnisse könnten Aufschluss darüber geben, wie Planeten während der späten Entwicklungsphase ihrer Sterne ihre Bahnen verändern und welche Mechanismen sie vor der Zerstörung schützen.