Verborgene Objekte in der Nachbarschaft
Forschende haben vier sogenannte Weiße Zwerge in relativer Nähe zum Sonnensystem identifiziert. Diese extrem verdichteten Überreste ehemaliger Sterne sind für gewöhnlich gut auffindbar, sofern sie allein stehen und nicht von anderen Himmelskörpern überstrahlt werden.
- Weiße Zwerge sind Endstadien sonnenähnlicher Sterne
- Rote Zwerge zählen zu den häufigsten Sternen in der Milchstraße
- Die Sichtbarkeit hängt stark von der Position des Begleiters ab
In den nun untersuchten Fällen befanden sich die dichten Sternenleichen jedoch in enger Paarung mit roten Zwergen. Das schwächere Leuchten der Weißen Zwerge ging im hellen Schein der Begleitsterne vollständig unter, weshalb eine direkte Beobachtung mit herkömmlichen Methoden nicht möglich war.
Die Entdeckung gelang erst durch indirekte Nachweisverfahren, welche die Anwesenheit der unsichtbaren Partner objektiv belegten. Solche Systeme liefern wichtige Hinweise darauf, wie häufig kompakte Objekte in Doppelsternkonstellationen vorkommen und welche Rolle sie in der stellaren Entwicklung spielen.