Das James Webb Weltraumteleskop hat eines seiner bisher größten öffentlich zugänglichen Bilder der Sternentstehungsregion IC 348 freigegeben. Das Bild zeigt ein dichtes Feld junger Sterne und umgebendes Gas, das im Infrarot besonders deutlich zu sehen ist.
Astronomen nutzten die hohe Empfindlichkeit des Teleskops im nahen und mittleren Infrarot, um nach Braunen Zwergen in der Region zu suchen. Diese Objekte sind masseärmer als die kleinsten echten Sterne, aber schwerer als Planeten.
In den Aufnahmen konnten Braunzwerge mit etwa zweimal der Masse des Planeten Jupiter identifiziert werden. Damit liegt die entdeckte Masse deutlich unter der bisher bekannten Grenze für solche Objekte.
Die Ergebnisse erweitern das bekannte Massenfeld von Braunen Zwergen und liefern neue Anhaltspunkte für deren Entstehung und Entwicklung in jungen Sternhaufen.