Neue Aufnahmen von Mars Express
Der europäische Mars‑Orbiters Mars Express hat im Rahmen seiner regulären Beobachtungen ein ausgedehntes Tälernnetz im südlichen Hochland des Roten Planeten abgelichtet. Die hochauflösenden Bilder zeigen ein komplexes System aus engen Schluchten und breiten Senken, das sich über mehrere hundert Kilometer erstreckt.
Staubteufel als markante Merkmale
In den aufgenommenen Szenen lassen sich etwa dreißig einzelne Staubteufel identifizieren. Diese kleinräumigen Wirbelstürme heben sich deutlich vom dunklen Boden ab und erzeugen spiralförmige Muster, die für das bloße Auge kaum zu erkennen sind, aber in den hochauflösenden Aufnahmen klar hervortreten.
Bedeutung für die Marsforschung
Staubteufel spielen eine wichtige Rolle für das Verständnis der Marsatmosphäre, da sie Aufschluss über lokale Windverhältnisse und thermische Gradienten geben. Die Beobachtung einer so hohen Konzentration in einem einzigen Tal liefert neue Datenpunkte für Modelle, die die Dynamik der Marsoberfläche simulieren.
Weiteres Vorgehen
Die ESA plant, die gewonnenen Aufnahmen in Kombination mit Daten anderer Missionen, etwa dem Perseverance‑Rover, zu analysieren. Ziel ist es, die Entstehung und Entwicklung von Staubteufeln besser zu verstehen und mögliche Auswirkungen auf zukünftige Landemissionen zu bewerten.