Die US-Weltraumbehörde NASA hat die Startvorbereitungen für die SunRISE-Mission geändert und die bisher vorgesehene United Launch Alliance Vulcan Centaur durch eine SpaceX Falcon Heavy ersetzt.
SunRISE (Sun Radio Interferometer Space Experiment) besteht aus einer Flotte von kleinen Satelliten, die gemeinsam Sonnenausbrüche und deren Auswirkungen auf das Weltraumwetter untersuchen sollen. Die Mission wurde ursprünglich für einen Start mit der Vulcan Centaur geplant, doch nach einer Neubewertung der Verfügbarkeit und des Zeitplans entschied sich die NASA für die Falcon Heavy.
Die Falcon Heavy bietet eine hohe Nutzlastkapazität und hat bereits mehrere erfolgreiche Starts absolviert. Damit erfüllt sie die Anforderungen der SunRISE-Mission, die mehrere Satelliten in eine hohe Umlaufbahn bringen muss.
Der Wechsel des Trägers wirkt sich nicht auf die wissenschaftlichen Ziele der Mission aus. Die Satelliten sollen weiterhin Daten zur Sonnenaktivität sammeln und helfen, Weltraumwetterereignisse besser vorherzusagen. Der Start ist derzeit für das Jahr 2026 geplant.