Messungen im Jezero-Krater
Der Mars‑Rover Perseverance hat im Jezero‑Kraterrand zwei Mudsteine analysiert und dabei Hunderte von organischen Signalen registriert. Die Messungen wurden mit dem integrierten Analyse‑Labor (SAM) und dem Scanning Habitat Imaging Spectrometer (SHERLOC) durchgeführt, die beide nach komplexen Kohlenstoffverbindungen suchen.
Bedeutung der organischen Funde
Die festgestellten organischen Moleküle umfassen eine Reihe von Kohlenwasserstoffen, die typischerweise mit biologischer Aktivität in Verbindung gebracht werden. Wissenschaftler betonen jedoch, dass die Daten allein keine eindeutige Aussage über vergangenes Leben zulassen; sie zeigen lediglich, dass organische Materie auf dem Mars vorhanden ist und sich über geologische Zeiträume hinweg erhalten hat.
Vergleich mit früheren Entdeckungen
Frühere Mars‑Missionen, darunter Curiosity und die früheren Rover‑Sequenzen von Perseverance, haben ebenfalls organische Verbindungen nachgewiesen, jedoch in geringerer Menge und mit weniger statistischer Sicherheit. Die aktuelle Messreihe gilt als die robusteste organische Entdeckung im Jezero‑Krater, da sie auf einer breiten Datenbasis von zwei separaten Gesteinsproben beruht.
Ausblick
Das Team von NASA‑Jet‑Propulsion‑Laboratory plant, weitere Proben aus benachbarten Formationen zu entnehmen, um die räumliche Verteilung der organischen Stoffe zu kartieren. Langfristig soll das gesammelte Material im Rahmen der geplanten Mars‑Sample‑Return‑Mission zur Erde zurückgebracht werden, um dort detailliertere Analysen zu ermöglichen.