Neuer Präsident am Caltech
Der renommierte Astrophysiker Ray Jayawardhana hat heute offiziell die Nachfolge von Thomas Rosenbaum angetreten und ist damit der zehnte Präsident des California Institute of Technology (Caltech). Die Ernennung, die bereits am 6. Januar bekannt gegeben wurde, beinhaltet zudem den Sonja‑ und William‑Davidow‑Präsidentschaftsstuhl sowie eine Professur für Astronomie.
Hintergrund und Qualifikationen
Jayawardhana, dessen Forschungsschwerpunkte die Entstehung von Planetensystemen und die Eigenschaften von Exoplaneten umfassen, bringt mehr als zwei Jahrzehnte Erfahrung in der Grundlagenforschung und Leitung von Forschungsprogrammen mit. Vor seiner Berufung am Caltech war er Direktor des Institute for Astronomy an der University of Hawaiʻi und hat zahlreiche internationale Kooperationen geleitet.
Übergang und Ausblick
Thomas Rosenbaum, der das Institut seit 2014 geführt hat, tritt nach fast einem Jahrzehnt im Amt zurück. Unter seiner Führung erlebte Caltech ein starkes Wachstum in den Bereichen künstliche Intelligenz, Quantencomputing und Weltraumforschung. Jayawardhana betonte in seiner Antrittsrede die Bedeutung interdisziplinärer Zusammenarbeit und die Notwendigkeit, junge Talente zu fördern.
Zukunftsstrategien
Der neue Präsident plant, die bestehenden Partnerschaften mit Raumfahrtbehörden und privaten Unternehmen auszubauen und gleichzeitig die Grundlagenforschung im Bereich Astronomie und Astrophysik zu stärken. Ein Schwerpunkt soll dabei auf der Entwicklung neuer Observatorien und der Teilnahme an internationalen Missionen liegen, um das Verständnis des Universums weiter zu vertiefen.