Start der MRV‑MEP‑Mission
Am 21. Juli startete eine Falcon‑9‑Trägerrakete von SpaceX vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral und brachte die Northrop‑Grumman‑Mission MRV‑MEP in eine niedrige Erdumlaufbahn.
Die Nutzlast besteht aus einer satellitenreparierenden Drohne, die mit zwei zehn Fuß langen Roboterarmen ausgestattet ist.
Diese Arme ermöglichen es dem Fahrzeug, sich an defekte Satelliten anzudocken, Bauteile auszutauschen oder Treibstoff nachzufüllen.
Northrop Grumman beschreibt die MRV‑MEP als ersten Schritt hin zu einem wiederverwendbaren Service‑Flotte für orbitale Infrastruktur.
Der Start wurde live übertragen und zeigte den erfolgreichen Auswurf der Drohne nach dem Triebwerksabschluss.
Experten sehen in solchen Missionen einen Schlüssel zur Verlängerung der Lebensdauer teurer Raumfahrzeuge und zur Reduktion von Weltraumschrott.